De Maan in mei

Gebruik eventueel deze tool om te kunnen zien welke interressante zaken er elke dag op de Maan zichtbaar zijn met het blote oog, verrekijker of kleine telescoop. 

Een maandkalender met de maanfasen, tijdstippen van opkomst- en ondergang kun je hier vinden.

Planeten in mei

• Mercurius: Mercurius wordt op 14 mei door de Zon bedekt maar is eind mei aan de westelijke avondhemel te vinden.
• Venus: Venus is 's avonds in het noordwesten zichtbaar als zeer heldere 'ster' en gaat bijna 3 uur na de Zon onder.
• Mars: Mars is niet zichtbaar in mei.
• Jupiter: Jupiter schittert hoog aan de hemel als een heldere 'ster' in de avonduren, te vinden in het sterrenbeeld Tweelingen (Gemini). Jupiter en Venus naderen elkaar in de loop van de maand.
• Saturnus: Saturnus verschijnt in de loop van de maand aan de oostelijke ochtenhemel tussen 4:00 en de ochtendschemering/
• Uranus: Uranus is in mei niet zichtbaar
• Neptunus: Neptunus staat in de buurt van Saturnus en wordt tegen het einde van de maand zichtbaar aan de oostelijke ochtendhemel,

Meteorenzwermen in mei:

In Mei zijn er geen noemenswaardige zwermen die voor de Benelux het benoemen waard zijn. Overigens zullen er wel, zoals elke maand, sporadische meteoren zichtbaar zijn, meteoren die niet aan een specifieke zwerm zijn gekoppeld. Gemiddeld zie je op een heldere, donkere nacht ongeveer 2 tot 5 van deze meteoren per uur.

Lichtende nachtwolken:

Mei is traditioneel de maand dat het seizoen voor lichtende nachtwolken ook bekend als "noctilucent clouds" in het Engels, begint.
Lichtende nachtwolken zijn vrij zeldzame wolken die zowel in de avond- als ochtendschemering voor kunnen komen. Ze verschijnen meestal als zilverachtige of blauwachtige golven in de atmosfeer, hoog boven de traditionele wolken. Wat deze wolken zo speciaal maakt, is dat ze worden verlicht door de zon, zelfs nadat deze onder de horizon is gezakt voor waarnemers op het aardoppervlak.
Hoewel wetenschappers de exacte oorzaak van lichtende nachtwolken nog niet volledig begrijpen, wordt aangenomen dat ze worden gevormd door kleine ijskristallen die zich vormen rond microscopische stof- of roetdeeltjes hoog in de atmosfeer. Deze deeltjes weerkaatsen vervolgens het zonlicht.
Lichtende nachtwolken komen voornamelijk voor in de zomermaanden. Op het noordelijk halfrond worden ze meestal gezien tussen mei en augustus, terwijl ze op het zuidelijk halfrond te zien zijn van november tot februari.
De intrigerende aard van lichtende nachtwolken ligt in hun zeldzaamheid, schoonheid en onvoorspelbaarheid. Naast hun esthetische aantrekkingskracht hebben lichtende nachtwolken ook wetenschappelijk belang. Ze worden beschouwd als een indicator voor klimaatverandering en veranderingen in de hogere atmosfeer. Omdat ze afhankelijk zijn van specifieke atmosferische omstandigheden, kunnen veranderingen in hun frequentie of locatie aanwijzingen zijn voor veranderingen in de atmosferische samenstelling en circulatiepatronen. 

Lichtende Nachtwolken boven Loerbeek (Gld.) in 2019, een topjaar! foto: Manuel Jolink